APRENDE
El descubrimiento de América en 1492 marca el final de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna.
La necesidad de nuevos mercados
A finales de la Edad Media, los europeos necesitaban oro para acuñar monedas y especias para conservar alimentos. La presencia de los turcos en el Mediterráneo dificultaba el acceso a estos productos, por lo que Portugal y Castilla buscaron nuevas rutas hacia Asia:
- Los portugueses bordearon África por el sur.
- Los castellanos, creyendo que la Tierra era esférica, decidieron navegar hacia el oeste.
A la conquista de América
Cristóbal Colón pensaba que, navegando hacia el oeste, llegaría a India, pero al llegar a América en 1492, creyó haber llegado a la India, por lo que llamó a esos territorios "Indias" y a sus habitantes "indios". La expedición fue financiada por la reina Isabel I y los territorios conquistados se incorporaron al Reino de Castilla.
Consecuencias de la colonización
- Beneficios para Europa:
- Nueva fuente de materias primas como metales preciosos (oro y plata) y alimentos (patata, maíz, tomate, cacao).
- Productos como legumbres, arroz, trigo, caballos y cerdos llegaron a América.
- Consecuencias negativas para los indígenas:
- Descenso de la población debido a enfermedades traídas por los europeos y a las invasiones armadas.
- Pérdida de la cultura indígena, al imponerse la lengua, el arte y la religión católica españolas.
Culturas autóctonas en América antes de la llegada de los europeos:
- Aztecas en México.
- Mayas en la América Central y el sur de México.
- Incas en los Andes, formando un gran imperio.
